未定の予定宣言

昨日は出張＆忘年会でブログの更新ができなかったので、その分今日もう１回更新しとこうかと。

先週の金曜日に「好きな本のこと」を書いたけど、正直オールジャンルで好きな本をピックアップするのはちょっと無理があった感じがしたので、今度改めて３～４カテゴリーに分けて書いてみようかと思います。

ただし、今日は宣言だけ。
朝一度ブログをがっつり書いたので、今からもう一度本格的に書くのはちょっと時間的にも気持ち的にももったいない（？）ような気がしますので。

もっとも、このブログ「徒然」なのでテーマはその日の気分次第。好きな本の話を書くのがいつになるかは不明です。と、いうか予定は未定というよくあるパターンかも。。。

ソフトウェアの品質と価値

ソフトウェアとかシステムの品質というものを一般の人はどう考えているでしょうか？

業界での標準的な考え方だと、一般の人からは「えっ？マジ？」と思われるかもしれません。

「要求された機能を実装していて動作していること」
これが最低限の品質で、時としてはこれを満たしていれば性能面で納得がいかない、とか、操作性に満足できない、など、ユーザーとしては微妙なレベルの出来栄えでも完成品として費用請求となることがあります。

自動車で例えれば
「アクセルを踏めば走るし、ブレーキを踏めば止まる。ハンドル操作で方向が変わるし、人が乗車できて荷物も多少積める。ボディーカラーも希望通りだし、ライトもつくし、ワイパーも動く…といった諸機能を満たしている新車」だけど「ドアの開け閉めをする際にやけに硬い、ライトの点灯スイッチがおかしな場所にあって使いづらい、ワイパー操作がなぜか複雑で使いにくい、荷物を積むスペースは確かにあるけれど積み降ろしに不便な構造になっている、…など色々と不便や不都合なところがある」というような状態でも「機能を満たしていて動くのだから最低限の品質をクリアした完成品」として販売されるようなイメージでしょうか。

もし、例に挙げたような車が本当に存在したとして、積極的に買いたい人はどのぐらいいるでしょうか？
自分は買わないと思いますがどうでしょう？

ソフトウェア・システムの場合、日本では特にオーダーメイド・カスタムメイドが主流ということもあって、「要求された機能を実装していて動作していること」をクリアすれば完成品として納品されることがよくあります。
もちろん全てがそのレベルで納品されているわけではなく、もっとしっかりした品質で納品されているものも多いのですが、時として最低限の品質である「要求された機能を実装していて動作していること」をかろうじて満たしているだけでも納品して費用請求ということがあります。そして、もし性能・品質面などで改良・向上を望むのであれば別途費用をかけなければならないケースが実在します。

実際のところ、プログラムで複雑なシステムを開発することは大変なことで、動くプログラムを作れることは確かにそれ自体がかなりの水準であるといって差し支えないのですが、とはいえ一般のユーザーにとっては、まともに使用できる、快適に使える、というのがあたりまえで、「要求された機能を実装していて動作していること」をかろうじて満たしていることで最低限の品質をクリアできている、といわれても納得しがたいのではないかと思います。

というわけで、ここにもシステムの開発サイドと利用者サイドのギャップがあるわけです。

店頭販売されているパッケージソフトは別として、オーダーメイド・カスタムメイドのソフトウェア・システム開発では、常に利用者サイドからの多様な要望があり、開発サイドは自分たちに可能な限りのことをつくして、要求どおりの機能を実装して動作するものを作りますが、以前このブログでも書いたようにシステム開発ではユーザーと開発者に感覚的ギャップがあります。

今回書いている「品質」に関するギャップには「費用」に対するギャップが絡みます。この業界は、以前書いた「人月」という考え方で費用を見込み、そしてそれによって請求するというスタイルから脱却しないと、他の商品やサービスを扱う業種・業界と同じ感覚を共有できる成熟した産業にはならないような気がします。

商品やサービスにお金を払うとき、その金額を払う価値を認めてお金を払うのが購買者にとって当たり前の感覚です。もちろんの価格が品物（あるいはサービス）の価値よりも高く感じることもありますが、そのときは価格折衝をしたり、購入を取りやめるか、または逆に高いことに不満を持ちつつ購入する、ということになるはずです。

そう、通常は「商品（サービス）」の価値に対してお金を払うのです。
「商品（サービス）」の原価を認めてから価値とは関係なくお金を払う、ということは通常あまりなく、もしそのような買い方をしたときは内心で価値と価格のバランスの悪さに不満をもってしまうのではないでしょうか。

おいしいものをが食べたくてお店に入り、高いお金を払ったのに、スーパーの特売商品の方がマシな味だった、となればそのお店にはもう食べに行きませんよね？でも、そのお店では手間隙かけてつくる料理だからそれに見合う価格のつもりで値決めしているのではないでしょうか。料理のコストから決めた値段に客から価値を認められないそのお店は、いずれ立ち行かなくなるのではいでしょうか。

そう考えると、やはり人月という概念を基準にしているこの業界では、そのことが品質と価格と価値のバランスも狂わせているように思えてならないのです。

原価として「人月」を考える必要はあると思いますが、売価は人月ベースではなく機能・性能・品質などの付加価値がどれだけ充実しているかによって提示していくのが本来あるべき姿ではないかと思うのです。
そしてそのとき、人月による原価を割り込むような価値の価格しか成立しないのであれば、それは商品として何か失敗しているのだという認識が必要なのではないかと感じるようになれば、日本のソフトウェア産業はようやく「ガラパゴス」から抜け出して世界で競合できる産業になるような気がします。

と、色々書いてみましたが、自分に何がどこまでできるでしょうね。弱小ソフトハウスの世間への影響力はありませんが、可能性のあることはチャレンジしてみようかな、というレベルにすぎませんので。

好きな本（コミック含む）のこと

麻生総理大臣のコミック好きは有名ですが、自分もコミックは大好きです。
もっとも「あえて新聞は読まない」と公言している総理大臣と違って庶民な自分の場合、新聞は貴重な情報ソースとしていくつか読んでますが。

基本的に何か読むのはすきですが、以前にも書いたようにジャンルは結構何でもありです。
コミック・一般書籍を含めた好きな本ベスト１０は以下のような感じです。

１．燃えよ剣　（小説）
２．君を幸せにする会社　（ビジネス書？物語？自己啓発本？ちょっとジャンルわかりません）
３．いいひと（コミック）
４．項羽と劉邦（小説）
５．銀河英雄伝説（小説）
６．喪失の国、日本　－インドエリートビジネスマンの「日本体験記」（エッセイ？）
９．空の境界（小説）
１０．ガウガウわー太（コミック）、動物のお医者さん（コミック）、ハヤテのごとく！（コミック）
次点　ジャンヌ・ダルク処刑裁判（歴史書）、竜馬がゆく（小説）、狂乱家族日記（ライトノベル）、銀のロマンティック…わはは（コミック）、デルフィニア戦記～クラッシュブレイズの一連のシリーズ（ライトノベル）、のらくろ自叙伝（小説？のらくろの作者である故・田河水泡氏がのらくろを文章で描いたお話です。正直コミック版より面白いです）など。

実際、１０位ぐらいからは結構序列つけるのが難しくて、まだ他にも候補があるのですが、無理やり順位付けしてみました。
好きな本の１～３位は、自分にとってバイブルとか座右の書みたいなものばかりですが、コミックもそこに入っているのが自分の特徴でしょうか。

こうしてみると古い本が多いですね。
「燃えよ剣」、「項羽と劉邦」、「竜馬がゆく」は故・司馬遼太郎氏の作品ですし、コミックでも「いいひと」「動物のお医者さん」「銀のロマンティック…わはは」は１０～１５年ぐらい前のもので、特に「いいひと」以外は「花とゆめ」に連載されていたというところが部妙なラインナップ？

「のらくろ自叙伝」は３５年以上前の本ですが、昔図書館で借りて面白かったのが忘れられず、５年ぐらい前にネット上で探し回って手に入れた本です。

「ジャンヌ・ダルク処刑裁判」は２０代後半に購入だったはずなのでやはり１０数年たってますね。しかもこの本の原本はもっと古いはずです。日本語訳されたものが出版されたのも正確にはいつなのかうろ覚えです。
（ジャンヌ・ダルク関係の書籍は片っ端から買い集めましたので、どれがいつの本だったか。。。という状態です）

比較的最近の本としては
「喪失の国、日本」は３～４年前？

「君を幸せにする会社」は今年（２００８年）の１１月購入で、これが一番新鮮（？）なものです。

しかし、以下の本はコミックとかラノベで自分のオタクぶりを披露するようなものばかですね。

「銀河英雄伝説」２０年ぐらいたちますか？もっと古いかも。
「空の境界」は出版物としてはだ３年ぐらい前だと思いますが、実際にネットで世に出たのは９年前？
「デルフィニア戦記」は完結してから何年たったか覚えていませんが今は「クラッシュブレイズシリーズ」という関連作品が続いているので新しいといっていいのかやや古いほうなのか。。。
「ガウガウわー太」「ハヤテのごとく」「狂乱家族日記」は今も新刊が出ているものです。特に「ハヤテのごとく！」「狂乱家族日記」はアニメ化されましたが、深夜のアニメ放送は見ないので「狂乱家族日記」はどんな出来だか気になります。近々見てみようかと思っていたり。

大失業時代

昨日のニュースで日本ＩＢＭの正社員の人員削減と、それに対する労組の話を読みました。

１０年ぐらい前には「スーパーＳＥ年収５千万」「役員よりも高所得」とかの見出しで週刊誌に取り上げられていた天下の大企業ですが、今はまったく逆の状況で大変なことになっているようです。

他業界の大手メーカー各社も派遣・期間工などの削減が相次ぎ、さらに正社員のリストラまで踏み込むところがあるようです。新卒の大量内定取り消し問題もありますしね。

アメリカでも自動車メーカービッグスリーの再建計画が議会に提出されましたが、やはり大幅なリストラを含んでいます。

仕事や住む場所を失う人が大量に増えれば、モノを買う人も減りますから内需も輸出も出口がなくなりますねぇ。

産業分野によっては「グローバルな価格競争力」を実現するために積極的に生産・製造を海外に移し、それによって国内の産業構造に歪な偏りが生まれ、空洞化が進んだ結果、すでに技術力や製造力が国内にほとんど残っていない分野もあります。

町工場が中心だったある製品の製造業者が、中国などとの価格競争に敗れて、１０年以上前に日本国内では次々廃業、以降、それを作るには海外で生産するしかないという現実に直面して愕然としたことがありますが、今は先端産業分野でもグローバル化の美名の下に基礎的なところで空洞化がおきています。これは主観ですがソフトウェア業界も例外では無く、プログラマーやＳＥの成長パターンが崩れてきていると思います。

そこへ世界不況による企業倒産の多発や大手企業のリストラ進行で、日本は地力というべき技術継承と生産・製造力喪失・人材育成の停滞と知財の枯渇、内需購買力の更なる低下など、大きなものを失うことになるのでは？と町の片隅の小さな会社の中で悶々としています。結局サービスも製品もそれらの循環で成り立つと思いますので。

もっとも、そんな大きなレベル以前に、会社をこれからの苦難の時代にどうやって生き残れるようにするか、ということが自分のすべきことなのですけどね。

風邪とインフルエンザ

今年は新型インフルエンザ（鳥インフルエンザが人から人へ感染）の流行する可能性があるそうですね。

先日、社員の一人が熱を出したので心配しましたが、扁桃腺の腫れが原因だったようで、ちょっとほっとしました。
（体調が悪くなっている事自体はやはり心配で、インフルエンザでなくてまだましだった、という程度ですが）

ところで、風邪とインフルエンザは症状が似ていますので、問診だけでは内科医でも診断が難しいことがあるようです。しかし、症状が似ていても別な病気なので、インフルエンザの時に市販の風邪薬などを服用すると、インフルエンザの治療薬が効きにくくなったりするようなので、初期症状のあらわれ方に注意した方がいいそうです。

風邪の場合は「風邪の諸症状」（鼻水、せき、のどの痛み、その他諸々）が先にでて、その後に発熱するようです。一方インフルエンザは始めに熱が上がるそうですから、風邪の諸症状による前触れがあまり無い場合はインフルエンザを疑った方がいいそうです。いきなり高熱がでたら市販の風邪薬を使うよりも病院へ行った方がいいでしょうね。

まぁ、それ以前に病気にかかりにくくする努力も必要ですが、仕事が忙しくて疲れがたまったりすることもあるので、そんなときに不注意・不摂生な生活にならないよう心がけたいものです。

どうしてこの業界に入ったのかというと。。。

このブログで以前書きましたとおり、自分は異業種からＩＴ業界に転職した者です。
以前は卸売会社に勤務したり、販促企画とかの仕事したりしていて、一時期インターネット関連の仕事も経験したあと、３０代半ば近くなってからシステム開発の会社に入社しました。

ということで、昔はシステムを使う側の人でした。そしてその使う側にいた者として感じた問題があり、それがこの業界に転職することを志すきっかけとなりました。

以前勤めていた会社で、新しい販売・調達システムを導入した際、コンピュータのことがよくわからないユーザー企業と業務のことがよくわからない某大手システム企業との絶妙なコンビネーションにより「使うことで業務に支障をきたすけど使わないと困るシステム」が出来上がって導入されました。

従来、そのユーザー企業の営業は朝必要な事務処理を済ませたらサッサと営業に出かけたり、必要に応じては直行直帰をしていましたが、そのシステム導入後、営業はシステムのために受注情報登録、新規商品登録、在庫確認、加工発注などに関する様々な手続きに必要な書類作成を行い、場合によってはシステムへの情報入力もこなすため午前中社内で事務ばかりという状態に変わりました。

当然営業活動の時間が減って、気がつけば定番商品が競合他社に流れたり、新規受注獲得が減ったり、他社が受注したがらないようなものしか受注できなかったり、とジリ貧に売上が落ちていき、利益率でそれをカバーするために在庫・生産管理を徹底してさらに余分な労力をかける、という悪循環に陥りました。

「コンピュータならあんなこともこんなことも何でもできる」と妄想した素人ユーザーと、業務実態を知らないＳＥ（専門家）との間の溝が生んだ悲劇です。他人事なら喜劇かもしれませんが、他部署とはいえその会社に所属していた身としては笑っていられない結果でした。しかも配置転換でその後自分自身がそのシステムにかかわることとなったときには愕然としました。「なんだこりゃ！？」って感じに使い勝手が悪く業務効率を落としてくれるのですから。

その時に思ったんです。一般企業と開発陣の間には通訳といか感覚の橋渡し役というか、そういった者が必要だ、と。

それからもう１０年以上たちました。自分はシステム開発の会社に入社して、営業系とはいえ開発者側の立ち位置となりましたが、今も昔もユーザー企業と開発側の感覚の違いは大きいままだと思います。こちら側に来てギャップの大きさを再認識したのが正直な気持ちです。

本当はそのギャップを埋めたくてこの業界に身を投じましたが、今までのところ自分の思った仕事はほとんどできていません。それはこれからチャレンジというところです。

もっとも、この不況の時代に「投資」であるＩＴへの予算を各ユーザーがどれだけ投じるかや、ユーザーの要望や願望の進化、技術の潮流がどんどん変わっていくので遅れないように必死、などなど、不安な要素が多いのですが。

年末ゲーム雑談

１２月になりました。師走です。

年末に向けて忙しい人も多いでしょうが、新作ゲームが多く発売される時期でもあるので、仕事とかテストとか挨拶とかではなく、ゲームに忙しい人も多いのでは？

自分は最近数年は年末ゲーム商戦にはあまり関心が無く、過去に買ったゲームだけで十分時間が無くなってます。
仕事してなければゲームできるんでしょうが、仕事しないと生活が立ち行かなくなりますので。。。

もともとシミュレーションとかＲＰＧとか時間のかかるゲームばかりプレイしているので、１～２本買うと２～３年ぐらいはそれで遊べてしまいます。その上、シミュレーションやマルチエンディングで何度も遊べるタイプのゲームだと３年以上遊べる。。。といっているうちに、最新ゲームについていけなくなるわけで。。。

この冬は積みゲーだけで手一杯のはずですが、１本だけ新作買ってしまいました。そしてこの新作は来年・年明けまでは手付かずになるでしょう。合掌。